Prenant place entre les épisodes 22 et 23 de la série et sorti trois ans après celle-ci, ce film se veut dans la continuité de la série, le format différant, bien évidemment.

Sur la planète Mars, en 2071, un attentat fait des centaines de victimes. L'explosion d'un camion citerne libère un virus qui se propage à travers la population. Aucune donnée n'est connue sur le responsable de cet acte et la tête de l'inconnu est mis à pris pour la plus grosse somme jamais proposée. Les résidents du Bebop, Jet, Spike, Faye, Ed (et Ein) vont alors chercher à tout prix à empocher la prime.

Sur ce constat de départ, rapide résumé du début du film, Shinichiro Watanabe (Wolf's Rain, Samurai Champloo) va nous livrer une aventure comme lui seul à le secret. Action, suspens, humour se lient dans cet anime que tout fan de la série se doit de voir. L'animation du film est du même niveau que celui de la série, mais il faut savoir que la série était déjà du niveau d'un film d'animation, autrement dit, on tourne en rond pour saluer le brio avec lequel a été réalisé ce film.

Pour ceux qui ne connaitraient pas, Cowboy Bebop est la première série d'un jeune (à l'époque) studio nommé le studio Bones qui prend le contre-pied du reste de l'animation nippone en proposant en 1998 une série de science-fiction, basée sur des personnages charismatiques, une technique et une ambiance sans faille et avec l'un des grands noms du domaine musicale, Yoko Kanno, l'une des compositrices les plus saluées du monde de l'animation. Bref, c'est le phénomène Cowboy Bebop qui depuis a bien su faire sa place même en Europe (la série est passée notamment sur Canal +). Je ne m'étalerai guère plus sur la série, ce sera chose faite dans la partie dédiée de notre site.

Mais voyons l'anime un peu plus en détail.

Le film nous présente quelques nouveaux personnages, principalement Electra et Vincent. La première travaille pour une compagnie (officiellement) pharmaceutique, une femme forte, ancienne d'un commando où officiait aussi Vincent, le grand méchant de l'histoire, grand brun aux cheveux noirs, bref, un perso bien classe, mais aussi bien torturé puisque depuis qu'il servit de cobaye pour l'armée, il a perdu sa mémoire et son corps est rempli de nano-machines (des machines de taille microscopique) capables de lutter contre le virus, d'autres nano-machines, qu'il propage en faisant exploser le camion en pleine ville. Pendant qu'Electra cherche Vincent pour ses raisons personnelles, Spike et consors le cherche pour embaucher la prime, chacun à sa manière, Spike parcourant les rues à la recherche d'indice, pendant que Faye fait confiance aux fulgurantes capacités de hacker dont dispose Ed. Et pendant que chacun en apprend un peu plus sur le mystérieux terroriste, le spéctateur découvre le fil de l'histoire et veut toujours en savoir plus. Car c'est qu'il est doué, Watanabe, pour nous donner envie de regarder. Le film est parfaitement construit, enchaînant recherche d'information, rencontres entre les protagonistes dans des scènes d'action souvent musclées et toujours accrocheuses, le tout parfaitement soulignée par les excellentes compositions de la miss Kanno qui nous offre une ambiance jazzie du meilleur effet. Mention spéciale pour le générique de fin, Gotta Knock A Little Harder, très beau blues plus ou moins dans l'esprit de The Real Folks Blues (générique de fin de la série).

Bref, Cowboy Bebop est et restera l'une des meilleures séries de tous les temps, et ce film, d'une durée assez longue pour permettre au staff de nous en mettre plein la vue, remplit parfaitement son contrat.

Le DVD est actuellement disponible en France. Deux éditions, la collector dans un coffret cartonné et la Deluxe renfermant un art-book. Notons cependant que celui-ci n'est pas obligatoire puisque bons nombres des illustrations qui le compose sont déjà disponibles sur le DVD.