Lamu ou Urusei Yatsura de son titre originale (mais nous choisirons le nom Français dans un soucis de gain de temps) est le premier manga à succès de Rumiko Takahashi. Nous avons donc ici affaire à l'oeuvre qui précéda ses autres succès tels Maison Ikkoku (Juliette Je T'Aime), Ranma, ou plus près de nous Inu Yasha). Cette série est bien connu des spéctateurs français puisqu'elle est passée et repassée à la télévision à l'époque du Club Dorothée.

Lamu, ça parle de quoi ? Pour ceux qui aurait passé leur enfance dans une cave, c'est l'histoire d'Ataru (Ronie), un jeune looser, du genre à rien faire en cours, avec une veine proche du niveau zéro et qui, malgré qu'il sorte avec Shinobu (pas celle de Love Hina, hein) ne peut s'empêcher de sauter (façon de parler... quoi que...) sur chaque jolie fille qui passe. Un jour, un peuple extra-terrestre arrive sur Terre et déclare que si le terrien qu'ils ont choisi n'arrive pas à défaire l'un des leurs (en fait, à l'attraper par les cornes) en moins de 10 jours, la planète sera conquise. Bref, c'est Ataru l'élu (Neo avant l'heure) et c'est Lamu son adversaire. Il parviendra finalement à l'attraper par les cornes, sauvant ainsi la Terre, mais pas sa peau, puisque Lamu decidera de rester avec le vainqueur et voudra à tout pris l'épouser. Principal problème, Lamu est jalouse comme tout et à chaque fois qu'Ataru tentera quoi que ce soit avec une fille, il tatera d'un des pouvoirs particuliers de Lamu, à savoir se prendre une bonne grosse décharge éléctrique...

Voici la trame principale, au tour de laquelle Takahashi nous brode comme à son habitude bon nombre de scénario où interviennent régulièrement de nouveaux personnages. On a par exemple Cherry, le moine Bouddhiste annonciateur de malheur, et sa charmante petite fille Sakura (pour info, Cherry comme Sakura signifient cerise), les camarades de classe qui bavent tous devant Lamu, l'ex-fiancé de Lamu qui se transforme en boeuf dès qu'il s'énerve, etc, etc... Ce test ayant été réalisé à l'époque de la sortie du volume numéro un, bon nombre des personnages récurrents de la série n'ont pas encore fait leur apparition, citons par exemple Mendo, l'épéiste aristocratique, "ancètre" direct de Kuno dans Ranma.
La force majeure de cette série, comme les futures de l'auteur, tient en son sens de la mise en scène, toujours tournée vers l'humour, et ce d'une façon bien nippone. Là où Ranma et Ikkoku se basera génèralement sur des quiproquos, ici, c'est bien souvent à cause de la nature très "humaine" du héros et son goût immodéré pour le beau sexe qui sont les causes de bons nombres de situations comiques. Citons par exemple cette bataille entre deux peuples extra-terrestres basée sur un jeu Japonais qui consistent à placer le plus de balles de couleur dans un panier, et Ataru allant draguer une fille de l'équipe adverse, Lamu se jettera sur lui, faisant ainsi tomber le panier de son équipe. Je profite du même exemple pour montrer l'une des autres forces du manga, qui est de méler aisément à son histoire le folklore japonais, encrant ainsi pour le lecteur oriental, l'histoire dans la vie de tous les jours, bien que cela soit de la science-fiction à la base.

L'édition du manga, parlons-en. Il a fallu un certain temps avant qu'il soit traduit, la mangaka faisant référence à bon nombre d'éléments typiques de la culture japonaise (cf. ci-dessus), il était donc difficile de faire une bonne traduction. Alors on perd j'imagine une bonne partie de l'humour, mais ça en reste très plaisant. La plupart des éléments culturels sont expliqués, et le format est du genre économique : 300 pages environ pour un format plus petit que le format standard. Le tout chez Glénat.