Azumanga Daioh est, au départ, un manga d'Azuma Kiyohiko se composant de gags en 4 cases publié dans le journal Electric Shock Daio (apparemment très populaire, mais inconnu au bataillon ici)... d'où ce titre étrange Azumanga Daioh, résultat de la contraction d'Azuma's Manga pour l'Electric Shock Daio (Daiô, Daioh, Daiou, y'a de tout, je préfère Daioh, mais chacun prend ce qu'il préfère... Daio signifiant littéralement grand roi)... le manga ayant pas mal de succès, une série animé en fût tirée en 2002 ! Produite par les Studios Genco et J.C.Staff, la série prend la forme de sketchs de 5 minutes, certainement la meilleure façon d'adapter ce genre de gags courts et visuels ! Ainsi, 130 épisodes furent réalisés et diffusés à raison d'un épisode par jour pendant la semaine et un récapitulatif le week-end (les récapitulatifs composant les 26 épisodes de 25 minutes sortis en dvd) !

Résumer l'histoire sera vite fait vu qu'il n'y en a pas... Azumanga Daioh suit la vie de plusieurs lycéennes complètement tarées/débiles pendant trois années... sans véritable scénario continue, l'humour repose sur les personnages et les situations, car oui Azumanga est trèèèès drôle !

Et les personnages les voilà!

Yukari Sensei : la prof principale de la classe, Yukari Sensei a un extrêmement mauvais caractère, elle passe son temps à décourager ses élèves et embêter Nyamo (l'autre prof), son ancienne camarade... sensé être prof d'anglais, on se demande souvent si elle sait vraiment le parler et surtout, elle conduit TRES mal (Chiyo-chan sera choquée à vie)

Kurosawa Sensei ou "Nyamo" : ancienne copine de Yukari, Nyamo est tout le contraire de sa collègue, calme, posée et disponible, Nyamo est tout gentille et par conséquent énerve Yukari... professeur de la classe parallèle et spécialisée dans l'éducation physique, Nyamo reste sérieuse la plupart du temps, sauf quand elle a bu trop de sake !

Yomi : avec ses faux-airs de Naru Narusegawa (Love Hina), Yomi est de loin la plus sérieuse du groupe, malgré ses accès de colère effrayants... amie d'enfance de Tomo, cette dernière ne cessera de la martyriser en la traitant de baka et en lui rappelant ses (soi-disant) kilos en trop, ce qui mettra Yomi hors d'elle !

Sakaki-san : complexée par sa grande taille, Sakaki éprouve une fascination pour les chats... fascination non partagée vu qu'ils la mordent dès qu'elle essaye de s'en approcher... plus grande que les autres autres élèves et relativement froide, tout le monde trouve Sakaki super classe, en particulier Kaorin qui la vénère... excellente en sport, Kagura la prendra comme adversaire, à la plus grande surprise de Sakaki...

Tomo : Tomo est une boule d'énergie, jamais fatiguée, elle passe son temps à gueuler, taper Chiyo et insulter Yomi... assez proche de la pile électrique, le problème de Tomo c'est qu'elle ne sait pas canalyser son énergie, et en course, elle passera plus de temps à agiter ses bras qu'à avancer...

Chiyo-chan (et Tadakichi-san, son chien) : Chiyo est un peu l'élément central de la série, jeune surdouée, elle n'a que onze ans et devient très vite le centre d'attention de toute la classe... sans arrêt tripotée et considérée comme méga-kawai, Chiyo est plus intelligente que le reste du groupe et très serviable... elle parle de manière très polie et est... TRES riche ! c'est un peu la mascotte de la série en fait...

Kaorin : Kaorin a un rôle un peu secondaire et court après Sakaki à longueur de journée... elle deviendra malheureusement la chouchou de Himura-sensei, l'obsédé de service, quand elle changera de classe.

Osaka : Osaka est LA plus dérangée du groupe... héritant son surnom « Osaka » du fait qu'elle vient, justement, d'Osaka (avec l'accent), elle vit sur une autre planète... toujours là pour sortir la réplique débile, s'endormir, rien piger et sourire bêtement, Osaka est super drôle car complètement crétine !

Kagura-san : Kagura, d'abord adversaire, sera transférée dans la classe de Yukari-sensei grâce à ses supers compétences en sport (le but de Yukari étant de remporter le festival sportif annuel), presque aussi énergique que Tomo, mais le bon fond en plus, Kagura formera d'ailleurs le « club de débiles » avec Osaka et Tomo... groupe qui éclatera quand Tomo aura une meilleure note que Kagura (et ne pouvant par conséquent plus être la chef)...

Pour simplifier, on l'a beaucoup comparé à un Collège Fou Fou Fou version féminine et même si l'humour et les références sont typiquement japonais, on rit des tronches caricaturales et des jeux de mots...
Que dire de plus ? Azumanga Daioh c'est une série pour rigoler avant tout, la réalisation n'est pas extraordinaire, mais a le mérite d'être régulière, pas de plan super recherché donc, mais des scénettes agréables et des bouilles super réussies (et Chiyo est trop kawai ^^)... les épisodes reprennent les événements majeurs du calendrier scolaire avec le festival culturel, le festival sportif, les vacances d'été à la maison de campagne de Chiyo, le voyage d'études à Okinawa, etc. BREF, c'est le délire complet !
Et surtout, je le répète C'EST DROLE et les personnages barrés mais attachants rendent la série complètement GENIALE! (Osaka o_O, Chiyo '^0^', Kagura >_<\\ )
Azumanga, c'est très bien, c'est rigolo et des fois, ça m'a même rappelé mes copines (et moi)... et oui, on est à côté de la plaque, ou on ne l'est pas!

En plus de 130 épisodes, Azumanga possède 2 épisodes spéciaux, à savoir :

Azumanga Web Daioh : un épisode spécial de 4 minutes qui a été, comme son nom l'indique, diffusé via le Web! l'histoire est originale avec Chiyo-chan qui veut faire un film pour la postérité!!

Azumanga Daioh The Movie : ou plutôt ze very short movie (6 minutes), il s'agit d'un trailer distribué sur dvd (mais aussi diffusé pour faire la pub de la série) qui reprend quelques gags de la série avec une graphisme un peu différent (mais pas beaucoup)... ça passe ou ça casse, bon moyen de voir si c'est le genre d'humour qui nous fait rire...